Après un séjour d’une dizaine de jours en avril 2016 dans l’archipel norvégien des Lofoten, dans la région du Nordland, l’appel du grand Nord a résonné en nous cet hiver.
Nous sommes partis découvrir les lumières boréales peu après la fin de l’hiver polaire. En effet, de décembre à janvier, le Soleil ne se lève jamais sur l’archipel, situé à 68° de latitude nord, donc au delà du cercle polaire arctique.
Les jours croissent vite, près de 10 minutes par jour. Comme partout sur Terre, le 21 mars, les jours égaleront les nuits. Début février, le Soleil se lève vers 9h30 et se couche vers 15h. Fin février, c’est 7h30 – 17h !
Un arrivé enneigée
A Oslo, une tempête de neige se déclare durant le transit. Les avions ont une heure de retard, les déneigeuses s’affairent sur le tarmac. Des engins dégivrent les ailes et les antennes des avions. Impressionnant!
1 500km plus haut, à l’aéroport de Narvik-Harstadt, c’est la nuit étoilée. 5 min pour récupérer les valises, 5 min pour récupérer un véhicule de location. L’efficacité norvégienne.
Après une halte chez l’habitant à Evenskjer, nous reprenons la route pour l’archipel des Lofoten.
Un majestueux viaduc sépare l’archipel du continent.
Les brèves apparitions du Soleil permettent toujours de capturer des images avec une lumière irréelle.
Nous faisons un halte au petit port de Sildpollen pour une photo souvenir en clin d’oeil à celle faite il y a 7 ans… dans une autre ambiance…
Après trois heures de route et autant de pauses photo, nous arrivons à Svolvaer, la « capitale » des Lofoten, juste pour quelques photos au port avant de faire les courses.
La lumière du soir (15h30…) sublime les paysages.
Le beau temps ne dure jamais… Dès la nuit tombée, la tempête de neige nous rejoint sur les derniers kilomètres avant notre destination.
La déneigeuse municipale doit être appelée par la propriétaire pour libérer l’accès à la porte d’entrée. Nous patientons quelques instants…
On aurait pu confier la tâche aux enfants!
Hennigsvaer, la Venise des Lofoten
C’est ainsi qu’on surnomme la presqu’île d’Hennigsvaer, habitée par de nombreux pêcheurs de morues… et envahie de touristes en été. La carte postale promise par les guides montre le petit port au pied d’un éperon rocheux illuminé. C’est hélas la grisaille qu prédomine lors de notre visite.
Pourtant la journée a commencé avec le Soleil sur la cote nord de l’Archipel. Nous trainons dans la baie d’Eggum puis prenons un chemin alternatif par la petite route immaculée de Kvalnes.
En chemin, plusieurs Pygargues à queue blanche nous regardent passer… Les Lofoten possèdent la plus grand densité de ces aigles marins massifs et majestueux.
Une cabane isolée se prête à un concours photo entre nous quatre. Voici la photo lauréate!
L’arrivée à Hennigsvaer se fait donc sous la grisaille. En bons globe trotters, il en faut plus pour nous retirer l’appétit !
D’autant que le cadre, même sans lumière, est magnifique.
Un tel paysage laisse libre cours à la méditation.
C’est le royaume de l’Eider à duvet, dont l’utilisation du duvet pour faire des vêtements ou des coussins relève du luxe et est aujourd’hui très contrôlée.
Les toutes premières morues de la saison commencent à être mises sur les séchoirs, après s’être vues découper la tête, et pour certaines arracher la langue pour en faire de la soupe. C’est culturel dirons nous… Bon appétit!…
Au bout du village, la vue porte sur un archipel endormi.
Au retour nous empruntons le pont qui nous ramène sur l’Ile de Vesvagoy.
Le Musée des Vikings
Les déneigeuses s’affairent après les chutes de la nuit.
En route pour le Musée des Vikings de Bordo !
Le musée viking de Lofotr est un musée historique présentant une reconstruction d’un village de l’âge des Vikings d’après les fouilles archéologiques d’un village d’un chef viking.
En 1983, les archéologues ont découvert un clan viking dans le village de Borg daté de 500 après J-C environ. Les fouilles réalisées de 1986 à 1989 ont révélé le plus grand bâtiment jamais trouvé de la période viking en Norvège. La fondation de cette maison de chef mesure 83 m de long et 9 m de hauteur. Ce site aurait été abandonné vers l’an 950.
Le musée reconstitue cette ferme dans un bâtiment en forme de bateau renversé.
Nous nous immergeons dans la vie d’une famille « norvégienne » du 9eme siècle.
Nous poursuivons par une balade vers la belle Eglise de Borg.
En fin de journée nous rejoignons par une route bien enneigée la baie d’Uttakleiv.
Le ciel arbore les lumières rose pale et bleu gris, typiques du grand nord en hiver.
Road trip au bout du monde : Reine, perle des Lofoten
La météo est capricieuse et une éclaircie est prévue pour la matinée du jour suivant. Nous partons plein sud sur la route européenne E10, jusqu’à sa destination finale.
Le Soleil se lève au bord de la Mer du Norvège.
Voici l’église en bois de Buksnes entraperçue à l’occasion d’une petite erreur d’itinéraire…
Le ciel est dégagé ce matin mais il s’annonce plus couvert cet après-midi. Il faut se dépêcher mais comme rouler vite quand chaque virage (et ils sont nombreux!) offre de tels reflets…
Nous arrivons dans l’archipel de l’île de Moskenesøya vers midi.
Le petit port d’Hamnøy semble endormi dans son écrin de neige.
Les cris des Mouettes tridactyles rompent le silence.
Cinq cent mètres plus loin, le petit hameau de Sakrisøy est figé au pied de la pyramide monumentale d’Olstinden qui domine la baie à l’ouest.
C’est le site favori des photographes…
Le temps se couvre légèrement quand nous arrivons à Reine. Déjà le Soleil s’éclipse derrière les montagnes qui bordent l’archipel au sud. Le paysage est toujours grandiose.
Le petit port semble endormi. Les bateaux de pêche sont à l’ancre.
De nombreux séchoirs à morue sont encore vides. C’est le tout début de la saison.
Le temps est très changeant et la tempête de neige s’installe après la visite du village.
Nous rentrons au gîte sur route enneigée, dans la nuit, durant plus d’une heure trente. L’occasion de confirmer le confort et la sécurité apportée par la conduite sur neige avec des pneus cloutés!
Journée boréale
Après une nuit de neige, le lever de Soleil éclaire la neige fraîche.
Nul besoin d’aller bien loin pour apprécier le calme et la magnificence des paysages nordiques des Lofoten. En restant près du village, c’est d’abord la faune discrète que nous pouvons observer : une Loutre passe furtivement derrière la maison! Mais surtout, tous les matins, un groupe de Cygnes chanteurs se nourrit devant nous durant le petit déjeuner :
C’est ensuite l’heure de la sieste.
Les cygnes ne seront pas les seuls adopter un camouflage blanc pur. Les discrets Lagopèdes des saules arborent une livrée hivernale ultra mimétique. Une gageure de croiser leur regard alors même qu’ils habitaient au bord de la petite route du village :
La Mésange boréale est aussi mimétique mais son cri la trahit.
En fin de journée, la météo est variable mais quelques éclaircies laissent entrevoir la possibilité enfin d’observer le ciel. Pour voir les étoiles?
Non…pour chercher les fameuses aurores boréales. L’activité solaire, intense juste avant notre arrivée, s’est calmée depuis 3 jours et nous désespérons d’avoir notre chance aussi…
C’est le moment de régler l’appareil photo… Le temps de pause doit être long, le boitier stabilisé par un trépied…
A 20h, rien dans le ciel. C’est l’heure du diner. A 22h, sans conviction, nous enfilons les bonnets et partons au bout du village. La lune est presque pleine et les nuages nombreux.
Romain repère une bande lumineuse laiteuse entre les nuages… L’impression sur le capteur du Reflex est sans appel : Voilà notre première aurore boréale !! C’est la fête!
Il y en a en fait partout, peu intenses… même au zénith… A peine visibles à l’oeil nu, mais les capteurs photographique révèlent la magie. On imagine sans peine les craintes et la vénération des peuples Vikings face à ces manifestations célestes, quasi divines.
Après quelques images floues et ratées, voici quelques essais plus concluants..
Et même un petit selfie à retardement!
On est loin des magnifiques scènes partagées par les traqueurs d’aurores sur les réseaux sociaux… mais pour nous c’est un Graal conquis!
Il est temps de rentrer au village.
Une météo capricieuse sur la côte sud de Vestvagoy
Des éclaircies sont promises sur la côte sud. Nous quittons le village en milieu de matinée.
Les Pygargues rodent toujours sur la petite route.
Nous rejoignons le village de Stamsund. Stamsund est la plus grande base de pêche au chalut des Lofoten. Une piste de ski alpin domine la ville. Ce sera moins sportif pour les enfants…
On peine à trouver le Soleil annoncé! Mais cela n’empêche pas le pique nique!
En début d’après-midi quelques éclaircies permettent de voler quelques photos.
Au petit village de Valberg, rendu célèbre par le polar de Morgan Audic, On ne meurt pas à Longyearbyen, la neige nous rattrape et ne nous quittera plus. Nous passons le Cap Horn et amorçons un repli défensif vers notre village…
En fin de journée nous ne pouvons nous empêcher de ressortir pour une balade au bout du village. Le Blizzard rugit.
La bout du chemin, nous retrouvons la fameuse sculpture de Markus Raetz, la tête, qui change de forme selon l’angle d’observation.
L’art de voir, d’observer les choses autour de nous ; par son œuvre l’artiste nous rappelle que des surprises peuvent parvenir dans la vie si l’on garde les yeux ouverts sur le monde.
L’occasion de quelques montages et fous rires… L’artiste nous pardonnera !
C’est ici que se termine notre excursion arctique, dans la plénitude de ces paysages magnifiques.
Rendez-vous dans le prochain article pour découvrir Oslo et son intense vie culturelle !
